定远侯班超第四章 商队进山
通过这三条商道从西域登上葱岭后,交汇在蒲犁谷内的蒲犁谷城(注:即今塔什库尔干塔吉克自治县石头城遗址)。然后从蒲犁谷城出发,向南到达今天的公主堡附近,再折向西到达卡拉其古河谷(注:即塔克敦巴什帕米尔),河谷南、北、西三个方向分布一些重要的山口。
从这些山口西行,顺着凶险万分的喷赤河谷、瓦罕河谷驼道,再向西或南整整千余里(注:汉里)才到达大月氏和无雷国的边境小城伊姆岭。越过伊姆岭向西,顺着更加艰难曲折的河谷驼道再向西八百余里,到达大月国的王治高附城,这才算完全越过葱岭。
然后再从大月氏国出发,便可至葱岭以西安息、条支、大夏等国了。
因此,蒲犁谷城就象一个高悬在天上的锁钥,紧扼着西域南道进出葱岭的咽喉。位于蒲犁谷城中的市尉府,则汉使团商尉府麾下最重要的一个市尉府。现在,这个战略咽喉要地迎来了新主人—屠夫权耜。
淳于蓟、田虑、纪蒿等上山后,蒲犁谷受到的严重破坏令他们心惊,形势果然比预想的要严重!
昆兰、旋耶扎罗、无雷国千骑长但甫、商道监提普万合兵一处,已经在峡谷深处爆发十余次激战,给张望以沉重打击,肃清了蒲犁城及葱岭古道(注:即今瓦罕谷地)内的匪徒,先后捕获、斩杀数百余人。现在,匪酋张望率大股“匪徒”已隐藏进冰雪覆盖的葱岭崇山峻岭之中。
旋耶扎罗与但甫分兵驻守在伊姆岭(注:即今天阿富汗伊什卡西姆镇)、望云峰(注:即今阿富汗兰加尔镇),控制着从伊姆岭至蒲犁谷城之间的葱岭商道。但是,从伊姆岭至大月氏的高附城(注:即今阿富汗首都喀布尔城)之间的河谷商道,仍被匪首雪豹率一支二百余人的悍匪扼断。
大月氏国却胡候儒艮率国兵千人进山“清剿”,并在沿商道各河谷一个一个小绿洲分点驻守,可匪徒隐藏在商道南端的大雪山(注:即今举都库什大雪山)上,神出鬼没,可以从任何一个峡谷出击商道,令商队防不胜防,损失惨重!
西夜女侠昆兰向淳于蓟、纪蒿禀报了蒲犁峡谷遭袭的经过。
蒲犁事件是突然发生的,毫无征兆。当时一支“匪徒”约千余人夜晚突然从天而降袭击蒲犁谷城,驻守在这里的悬度营主将萨莫克率军仓促应战,蒲犁都尉句辰与麾下三百余国兵阵亡,萨莫克中冷箭身亡,悬度营只剩下一百余人,便退回军营据守。
而州长小女霄鹿、世子壬蒲和二百余名年轻妇女被匪徒掳去,不知所踪。蒲犁州国民死亡两千余人,几个大部族被夷为平地,蒲犁谷满目疮痍。匪徒极其残忍,部族村落旁的木架上,黑色的血迹触目惊心,上面曾悬挂着整整七百余具尸体,令人惨不忍睹!
危难之时,这个西夜侠女昆兰不让别人插手,自己含泪用战马驼着丈夫萨莫克遗体进入雪山,并亲自点火焚化,让其魂归大地。她与旋耶扎罗分工,由旋耶扎罗进入峡谷据守并剿匪,而她自己则坚守在蒲犁峡谷。
歹徒的残暴激怒了汉军将士,但淳于蓟、田虑和纪蒿头脑十分清醒。
斥侯传回的军情显示,大月氏国第一国王丘就却已经病重,这个葱岭强国面临变局。而化名雪豹的张望进入葱岭,得到了大月氏辅王麦格斯的幕后支持!
形势变得微妙起来,事关重大,剿匪刻不容缓。
汉使团田虑的前军小队和疏勒军许多士卒都是第一次上雪峰之巅,气温暴寒,头晕脑胀,有的高山反应极其严重。淳于蓟虽然上过昆仑山,曾帮助苏毗女国击退羊同国。但因胸部有陈伤,依然十分不适,幸好当地各部族都有对抗高山反应的土方,汉军未造成减员。
进入蒲犁峡谷的当夜,淳于蓟即令新任蒲犁州市尉权耜,率领从悬度营剩余百十卒中精选的十人,悄然进入了雪山,隐秘追踪、寻找位于雪线以上的张望巢穴。
田虑则在悬度营、疏勒军和猎户中精选了五十人,组成猎豹营,备妥一应甲服寒服兵械器具等,由淳于蓟亲自率领登上雪峰进行了半个月的适应性练兵。
阴历十二月份,已经进入葱岭上最寒冷的季节。淳于蓟带着他的猎豹营从山上训练归来,每个人都穿着葱岭猎人的厚胡服,手上、脸上涂着厚厚的雪豹膏防冻,脸上扎着绢巾,分明已经成了一群野人。
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