定远侯班超第三章 邻家小妹
班超闻言,心里倍受震撼。“徐图西域,惟疏勒国可为根基”,当年在窦府,窦融大人也是这样叮嘱的。白山大战只是揭开序幕,现在,汉匈对西域的争夺,正按照窦融大人当年挖下的“百年大坑”、百年筹毠,势不可挡地徐徐展开!
沙荑又道,“北匈奴使团今日已进入楼兰镇守使署,共百三十骑,悉数为北匈奴、龟兹国、焉耆国百战精卒。吾已探明,焉渑夫人亲率五百骑居山国墨山城,监视着商道。又令屋赖带、比离支率北胡使团在楼兰城呆数日,确保夹击、截杀南下的汉使团于楼兰绿洲,并夺回鄯善国公主伊兰……司马,汉使团应迅速隐秘南下,离开险境。吾已备妥粢饼、肉脯、淡水、驼马料……”
精于盘算的焉渑夫人是在白龙堆布下了一张大网啊,天明之后楼兰城镇守使署与北匈奴使团必会逐一严查每一支驼队,汉使团必须在天亮前离开楼兰城。严峻的形势令室内气氛紧张万分,胡焰看着沙荑道,“楼兰城门何时开?”
沙荑道,“楼兰城笑迎天下商贾,寻常日子夜不闭城。即便夜晚,门卒亦不会阻挡驼队进出……”
班超赞赏地看着沙荑,心里倍感欣慰。这个小胡女是个孤儿,三年前在太华山军营时,她是五十个胡卒中年纪最小的一个,当时只有十五六岁。那时她沉默寡言,静时象一滴水,野起来就象一只暴燥的雌鹿,手上刀枪功夫一点不含糊。在众人眼中,她就象一个头上沾着草屑、腼腆得战战兢兢、却又狂野劲十足的邻家小妹,被众卒暗起诨号“野性小可怜”。在十二名女卒中,不管是相貌、勇力、歌舞,她都很不起眼,不为人注目,班超和众将是一直将她当成自己小女或阿妹一般眷护着的。
所谓时势造英雄,回到西域不过才几个月时间,权黍一及麾下斥侯一一阵亡,曾经的小可怜突然长大了,以过人的胆识和魄力被权鱼委以重任,担起了楼兰城地下秘战这副千斤重担,成了独撑一方的西域大员!
汉使团即将离开楼兰城,班超叮咛道,“吾离开后,尔要以保重自己为上,为权鱼在‘海头’保住一个立足点。如果在楼兰遇到困难,需第一时间退回敦煌郡。使鄯善后,吾至敦煌会关照中郎将郑众大人,为汝等驻楼兰城斥侯提供后援……”
楼兰城自东汉时起,又被俗称为“海头”(注:后世魏晋时的海头城,位于楼兰城西南五十公里处,不是一个地方)。班超本是关心,谁想沙荑闻言却嘟着嘴嗔道,“好罢好罢,吾一定小心,司马都说了八百遍了。不过,助汉使团平安过伊循城并抵达王城后,吾将西上另有使命!”
“西上?”班超神情一凛,紧张地道,“汝要西上哪里?”
“看看,总当吾是孩子,吾保证小心谨慎行了罢。”沙荑嗔怪道,“权大人命吾助汉使团抵伊循城后,便西去莎车国,助僧人团首领哈图图?摩释迪法师,静候司马大军到来!”
“汝烦什么烦?”班超十分不悦地斥道,“身在敌后,汝当万事小心。还静候吾大大军到来?吾需听今上旨意行事,再来西域非吾能自主。权鱼就能肯定,吾下一站必会西进?简直一派胡言,莫名其妙!”
班超是真恼了,甚至有点气急败坏。从永平五年(公元62年)太史桥大案认识权鱼起,他就与漠北、西域纠缠在了一起。他仿佛是个木偶,被一股巨大的力量推动着,将他慢慢推到潮头并一路西来。这股力量之大难以想象,又岂止一个权鱼、沙荑?想到这里,他又回首狠狠地瞪了胡焰一眼。
沙荑一见班超面含怒意,马上装出一付温顺听话的样子。可这个断耳老贼看似面无表情,却分明嘴角上翘,一脸坏笑。班超心里那个怒啊,此时若不是当着沙荑的面,或许了真会狠狠教训胡焰一顿!
等班超气慢慢顺了,沙荑又道,“今夜吾会率驼队先行,为使节团队顺利南下扫清道路!”
班超本想拒绝,但这一切显然都是权鱼安排好的,且沙荑等人熟悉匈奴人巡哨小队行踪、规律,为保证汉使团能在北匈奴使团之前赶至王治驩泥城,班超默许了沙荑的安排。再说,进入王城后一场生死恶斗难免,也需要沙荑这一支人马襄助!
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