定远侯班超第九章 狭路相逢
虽然口门子峡谷入口处,有一处驿置,有数十匈奴士卒守着谷口。按照原定计划,周福等人将清理掉口门子峡谷驿置内的匈奴人,为班超等人打开逃进山的通道。但此时,班超并不清楚周福等刑卒是否得手,可他已经没有选择,只有不惜一切地冲进峡谷,才能求得一线生机!
口门子峡谷除了驿置和几个牧民宿营地外,并无其他士卒守卫。班超、胡焰等人不理会沿途牧民、商贾们的惊诧和慌张,不顾一切地向口门子峡谷疾驰。到天将午时,终于进入峡谷入口。只见守卫峡谷关隘(注:即今口门子村,两汉时为驿置所在地)的十余名匈奴士卒,已经被斩杀,驼队已经顺利上山。
班超大喜,他不敢耽搁,迅速驰入涧道。
山北口门子峡谷至山南南山口之间的涧道,与现在的走向不同。
在遥远的秦汉时代,冬季是顺着大口门子山涧一路上行,一直到黑绀岭前,再向左拐到黑绀岭(注:即今天山庙位置)上,登上东天山的北山口。夏季山涧内有洪水,进入口门子峡谷后便需再顺着峡谷东侧的小山谷,经过曲折回旋,盘旋绕行,才能登上黑绀岭,与现在的走向基本相同。登上北山口后,然后再从黑绀岭顺着v字形的山巅涧道,从沟底艰难地穿行在群峰之间,一直到达南山口。
二千年后的今天,如果我们乘车顺着二零三省道从南山口至口门子村,由于公路选择的都是顺着山涧的相对平坦的曲线,很多地方走的是“之”字型,且经过现代施工整修,虽然曲折回旋,全程也不过二十五公里。可在没有现代化公路的秦汉时代,这条驼队翻越天山而形成的山巅涧道,却是一条极其险峻、不折不扣的云巅鸟道。
从口门子峡谷入口处至黑绀岭,完全是顺着峡谷上行。即便是夏秋季节,当时车马也无法通行。牧民、商旅的驼队,只有马、骆驼才能艰难行走。而在大雪封山的冬季,从黑绀岭至南山口险峻艰绝,寸步难行。
山上狂风正急,挟着雪粒,无情地摧残着、蹂躏着人和马,四人不管不顾,不停地策马在积雪上艰难上行。眴第和呴黎壶长期干着肃奸的活儿,蒲类城这把无名火,起得离奇,北沟被袭击,波绍被劫走,他们很快便会查到“鄯善”驼队头上。可积雪难行,越是心里焦躁,越是走不起来。
幸好追兵还未跟上来,到了天黑以后,总算好不容易登上北山口,向峡谷东侧从茂密的林间雪道,拐到黑绀岭上,终于追上了驼队。最先发现班超等人的是小姑与它的几名伙伴,四犬兴奋地冲上来与他们汇合在一起,亲热得不得了。
但是,欢聚的时刻十分短暂,小姑纵身跃上班超马鞍前,嗓子眼中便呜呜地低吼着,发出了警报。这里地形险绝,周边山势巍峨,山体峻峭,左右对峙,凌空入云。山道右侧林子边缘,有一块不大不小的草甸,此刻尽为积雪覆盖。前方的驼队已静止不动,果然是遇着险情了。
班超将波绍交给一名刑卒看护,自己策马驱向前一看,原来是从山南来的一支巡哨匈奴骑卒挡住了驼队,并正在检查附传上的关防,权黍一正操着熟练的胡语,在应付搜索的士卒。
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