折枝花满衣205木槿花开
笑笑只带了小笛儿，主仆二人沿着竹林小径向东而行，今日是个艳阳天，还不到巳时，竹林间就满是斑驳光影了。
小笛儿用团扇给姑娘遮着光：“今儿定然是个大热天，看戏更是热呢，又不在屋子里，总不好用冰。幸而咱们带了仁丹与薄荷丸。”
笑笑一笑：“瑞彩最是怕热，看她今儿熬不熬得到落幕。”
“落幕？”小笛儿不解。
哦，古代的戏台子并没有落幕之说。
“落幕，就是戏剧结束的意思。”笑笑只得简单解释。
竹林之外，是一条宽宽的石子路，用红白的玛瑙石子漫成一朵接着一朵的大花，走在上面，简直是步步生莲了。
小笛儿觉得有趣儿，细瞧那些石子组成的花卉：“这是扶桑花吧？”
笑笑细细一看：“是木槿。”心下却觉得讶异，通常情况下，园子里的石子路大多是牡丹海棠之类的富贵花样，像此处这样铺出整整一条路的木槿花倒还是头一回见呢。
主仆二人一面走一面欣赏着脚下各式花姿的木槿花，小笛儿道：“扶桑、木槿与芙蓉，奴婢一直都分不太清，只知道那扶桑是大红色的，而木芙蓉则是在秋天开放的。”
笑笑仔细回忆这几种花的区别：“的确，这三种花都是锦葵科的，也有人把它们叫做三姊妹花呢。你所说的扶桑花，也叫朱槿，叶子因与桑叶仿佛，故而又叫做扶桑。木芙蓉的叶片最大，层层幢起，最是可赏，也可入画。这三种花虽然极其相似，却开在不同的地方，像咱们京都的气候土壤，最适宜木槿生长，而木芙蓉则多生于江南水边，扶桑最是耐热，咱们这里不常见，多是岭南才有。”
小笛儿认真听姑娘说着，自觉又长了一番见识。
忽的，听得身后有人道：“姑娘留步。”
转身一看，是一位非常脸生的丫头，连小笛儿都不记得府里有这么个人。看样子也是个大丫头的样子，穿的戴的都格外体面，鬓发上簪着金蛱蝶，连衣裳领口都络着米珠——论穿戴，竟比唐家最得脸的大丫鬟晴丝还要体面几分。
这丫头先给笑笑行了个礼，那行礼的动作，笑笑也说不清，只觉得格外的到位，就像是受过什么礼仪强化训练似的。
丫头脸上的笑容也恰到好处，是那种极有耐性的笑容，从容可亲，不卑不亢，甚至可以说是训练有素——令笑笑瞬间想到了现代的空姐，露出八颗牙齿的标准微笑。
声音也是一种机械化的甜美可亲：“姑娘请留步，我们夫人想请您一叙。”
夫人？唐家哪里来的夫人？
如今在唐家住着的，除了方夫人之外，还没有哪位官夫人吧？
丫头已经微笑着做出一个请的姿态来，笑笑心下好奇，便随她前去，决意一看究竟。
踏着一朵挨着一朵的木槿花路，绕过竹林向北，便隐约听见了丝竹之声，笑笑只觉得这乐声格外熟悉……果然，就看到了不远处停靠在路边的金顶轿子，轿子旁边有七八位女子组成的丝竹班子：有执提琴的，有吹洞箫的，亦有弹弦索的，各种音色交叠起来，格外的清婉美妙。女子中又有善歌者清唱：“花开叶落，不知世界，不记春秋。桃源流水，何处更那深幽。”
声音缥缈，真仿若桃源之音。
——这位传说中的三姑母，再次现身了。
笑笑记得，她的住所就叫做‘舜华楼’的，自己当初还曾说：总感觉木槿花朝开暮落、过于平凡，似乎当不起舜华这个名字。
如今，看看脚下，由红白色的玛瑙石子铺就的木槿花之路，分明就是一直通向北面那座‘舜华楼’的。——好昂贵的专属‘红毯’，好排场的自带音效，好神秘的三姑母啊。
就连这抬金顶轿子，都要比普通轿子大出一倍来。
此刻，那销金纱帘被一只白嫩的手慢慢掀开，轻纱半掩间，露出轿中美人的真容：“你是哪一房的孩子？进来坐。”
笑笑望着对方的面孔，只觉得当头一道厉闪！
这张脸怕是永远也忘不了——
白怜花。
眼前的，分明就是白怜花的脸。
那丝竹声仍未停歇，唱歌的女子声音低下来，如泣如诉：“又何求兮，又何求，任他野草闲花满地愁。”
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