神手一脉第八章:剑中八仙
“毋庸置疑，老师是当代最伟大的剑豪之一。”韩湘回应，“他二十岁成名，三十已横行天下，四十岁达到生涯顶峰，斩获八代剑神名位。他有太多太多值得传诵的故事。然而，恩师令我印象最深的，却是一道伤疤。
“十年前，恩师寻求锋神连霸的过程中，被一个名为青锋的男子击败，对方在他胸膛划下那道不可磨灭的印记。虽然负伤落败，可老师总以此教育我们：‘今天的疤痕，就是你日后的勋章。’此话我等铭记在心，没齿不忘。”
“这次锋神会他会不会来？那个叫青锋的剑客。”消逝瞳孔变作冰蓝颜色，衣衫焕玄冥鬼气，仿佛仇恨之火。他顾虑到，这种状态会过多的曝露心迹，竭力将杀意压制得几不可见。
“凡事求胜心切，结果经常会天不从人愿。何况，那人近年来音讯全无，没人能找到他。”
答话出自对面，是一男子，立足于前边路旁的赤地上。包括他，那一共站了六男一女。话者居中，身长五尺有余，头顶华阳巾，身穿黄色道袍，面貌颇为英俊。他先向来客拱手行礼：“不才吕岩，‘剑痴流’门下大弟子，会同同门兄弟特来恭候诸位豪杰。”
“二弟子李洪水，见过各位朋友。”李洪水生得蓬头卷须、黑脸巨眼，是个跛了一只右脚的丑陋汉子。
“在下钟离权，剑神门下三弟子。”钟离权袒胸露腹，手摇棕扇，大眼睛、红脸膛，头上扎了两个丫髻，神态自若，是个闲散的大汉。
“四弟子曹景休，有礼了。”曹景休头戴纱帽，身穿红袍官服，手持阴阳玉板向来客行礼。他鼻子上有块白斑，颇似戏台上的丑角。
“小女子何晓云，幸会诸位侠士。”何晓云，剑痴流的六师妹，长得杏眼桃腮，容貌端庄，着一袭青衣，丰神绰约，手拈一支荷花。
“七弟子蓝采和，报到。”他孩童模样，穿一套破蓝衫，一只脚穿只靴子，另一只则光着脚丫子。采和手持三尺有余的大拍板，一面打着竹板，一面唱歌，原地踏步：“小啊小儿郎，背着那书包上学堂……”
挨近蓝采和的是一满面红光、白须垂胸的老者，他倒骑在白驴背脊，手里捧着本书，象是内疚，又像要表达什么，一门心思斟酌用词：“我…我…”
一脉念及对方年事已高，以为他就是八代剑神，连忙躬身礼敬：“在下一脉，见过英八先生。”
其他同伴也施礼致敬，未有半分怠慢。
“你们误会了……”同行的韩湘笑道，“他是我的八师弟张果，年仅七岁，并非恩师。”
吕岩，李洪水，钟离权，曹景休，韩湘，何晓云，蓝采和，以及张果，此八人乃英八座下八大弟子，合称“剑中八仙”，闻名东土。但是，他们绝少与人动手，也不参加本届锋神会。
“七岁？！”无名烈下巴脱臼，自行托手接回去。他不相信自己的耳朵，充分的质疑韩湘是否说谎：“是我耳鸣，还是你嘴歪？那位大爷只有七~~~~~岁！我看七十岁都嫌少嘞？”
“我…我…呜呜呜……”张果憋屈地哭了，眼泪鼻涕哗啦啦地掉。六师妹何晓云于心不忍，便安抚他：“小果果，不哭，不哭。乖乖的，待会姐姐给你糖吃。”
“演哪出啊这是？”小韦目光呆滞地问。
“那老小子在我刚入门时就是这副老态龙钟模样了……”悠闲云懒散地说，“以致于时常被外人误认成老师。偏偏他自尊心强，特别憎恨别人把他当成老头。”
“小声点…”韩湘警告悠闲云，“再说当心张果跟你玩命！”
“我…我…”张果貌似憋了很久，小脸涨作青紫色。不一会，他如释重负般，神情舒畅：“我尿裤子上了…爽呀！”
众人闻言无不啼笑皆非，局面一时降到了冰点。大师兄吕岩为了遮丑，马上扯开话题：“我们往前走，差不多一刻钟，就能走入一座树林。那林子名曰剑林，埋葬了历代剑道奇才，我带诸位前去瞻仰。”
吕岩说完，微步凌波，领队走向树林。可他的移花接木之法没奏效，不谙世事的张果犹在哭闹，谁也拿他没办法：“我尿裤子上了……”
一行人给这小老头闹得就像出殡仪式，哭喊声赛过敲锣打鼓的乐队，害来客不得安生……
他们踏入剑林，此地仍然陵墓林立，但相较于武冢的残剑土坟，明显气派壮观多了。这些英雄墓依山傍树，成排丈高的石碑上书刻了亡故剑豪的生涯传奇，叫人观之如触及剑史轨迹，当初的赫赫战功，历历在目……
突然，林内响起叽叽吱吱地蝙蝠叫声，惊得虫鼠四窜！暗处，一只倒挂在树干上的人形蝙蝠飞起，越过众人头顶，降落：“你们听到消息没有？来此参加锋神会的一千名剑客，如今已被残杀至九十九人，而凶手至今不明。
“你们猜，会不会是冤魂作祟？”这蝠人两肩配膜翼，身黑似炭，长得贼眉鼠脸、狭额突唇，三分像人，七分像鬼。