神手一脉第二十五章:熊豚
正当他们享受大自然的恩赐时，身后来了追兵。对方出声讲道：“英雄救美，好浪漫的一对患难眷侣。待会命丧黄泉，没准今后会传为佳话。”
“来者不善！”查尔斯早有警觉，泰然转身，只见一高一矮两名男子并排站立。
矮子虽为人形，却生得一身鱼皮，通体皆青仅腹中呈乳白色，头顶长鳍、指间有蹼，身形佝偻，后背满是尖刺。他面上显出阴险笑容，料定干掉查尔斯就够了：“好俊美的男人。公主殿下眼光就是高明，叫人好生嫉妒。”他的声音听来跟刚刚发话者近似，语调像含了一口水。
达芙妮回头面对鱼人，即脸色大变，脱口惊呼：“鬼仔！”又见同来的大汉，公主惧色加深，颤声道：“拉纽！”
“两条路，”拉纽出声威吓，“要么死，要么跟我们回去！”他的话声阳刚，身长九尺，如水塔般高大，宽鼻阔口，浑身毛发浓密，仅穿一件迷彩短裤，充满野性。汉子左边裤腰处另挂了个罐子，罐内装满了甜滋滋的蜂蜜，拉纽闲来无事总爱开罐抓些放到嘴边舔弄。
“不不不。”鬼仔脊背表面的尖刺长了三寸，“公主你带回去，这个美男子得留下。我要细致折磨他到死。”鱼人面目丑恶，两腮鼓胀如气球。
“鱼人兄指的一条君子明路。”查尔斯下定决心战斗，言辞犹不失礼节：“感谢你不伤害公主，男人本就不该伤害女人。”
“小心点！那个身后带刺的男子非常危险，他好像拥有某种鱼类神能；另一个壮汉则是兽类神能者。”达芙妮细声提醒查尔斯，“还有……万一受伤了，我能救你。”
查尔斯会意，但他不明白达芙妮的“救人言论”有何隐情？反正公主肯定系出于一片好意，他便轻声答应：“放心。你只须站在原地，保护好自己即可。”
“你好像还没回答我的话：是要死；还是要跟我回去？”拉纽重提老问题，态度强硬，貌似从他口中说出的话都是不可违逆的真理铁则。
他和鬼仔原为撒恩父亲生前花大钱自幼培养的死士，本事相差无几，均为万中无一的得力干将。更不可多得的是，此二人皆赤胆忠心，一心只愿追随撒恩，辅佐其登上王位。
“我选第三条路，打倒你们，平安无事地护送公主到她想去的地方。”查尔斯径直走向块头大的拉纽，“得罪了，阁下。”
“第三条路？你可真有创意。”拉纽高举双臂，仰面朝天，貌似正展示雄威，也轻视了这于他而言瘦如甘蔗的少年。
马上，他的偏见彻底颠覆——查尔斯携朱雀气影动身迫近，跨步出拳击中拉纽下腹，对手示威举动立止，覆面呕出一口酸水。王子又绕转侧踢，命中拉纽胸口——火铳似的一腿迅捷有力，将其踹飞。
查尔斯身姿飘落，左脚踏地，犹如加足油门的跑车突然松开刹车器，转攻鬼仔：“该你赐教了。”他双手撑地前手翻，腿脚划出半圆的月牙波动，若弯刀砍来。鬼仔腮帮子胀气，试图喷吐毒液，却碍于来势紧迫，改作鱼跃滑行。
对手动作麻利，却立足未稳，查尔斯遂欺身，提腿膝撞。鬼仔举手防卫，王子招数多变，一记过肩摔将他摔向半空。此乃查尔斯地连续技，过肩摔的主要用意在随后双手推动地掌风飞扬，这一波暗劲没入，造成鱼人内伤淤积。
首度交手，王子拳脚退敌于轻巧写意之间，不骄不躁。
“有意思。”拉纽的舌头舔干嘴边胃液，怒得撑裂眼角！“你现在别无选择了，就剩一条死路。”
“的确活该受死。”鬼仔翻滚卸力落地，“我不争别的，就争一条：尸体得留给我，即便死了我也要毁他的容。”他性格乖僻，非常嫉恨面貌英俊的男人，一遇即杀。
前有鱼，后有熊，查尔斯腹背受敌，而又分身乏术，还要随时防备达芙妮遇袭——如此一心二用，困难重重。达芙妮由眼神看出其忧心难处，遂不动声色地逐步退到一株大树底下，算是尽己所能为朋友分忧解难了。
她的背部靠上树干，拉纽即刻化身成一头熊人，仰天嘶吼，振臂扫出熊掌状气功：“霸王掌！”掌风吹开泥沙，池塘水位倾斜，高出七尺。
查尔斯踏开南神迷踪步，神离九分，灵巧一跃躲过猛袭，但紧接着又有数发大掌追击拍来。他斜势蹬腿，两向穿插，便将这连番招式如数化解。
“炎柱！”查尔斯朱红色真气高涨，运转炽烈气流包裹于右腿，腿脚犹如祥云霞彩环抱。稍稍一踏，一道形同火柱的气劲刹那贯通，欲捣毁熊人！
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