蚁的世界第九十章 运送火种
在决定次日出发的命令后，整个神使王军团都忙碌起来，这些沙场老兵需要开始进食以应付旅途中得消耗。 而主角同样还有很多准备工作要做。 主角让花木兰带着几只工蚁去各处粮仓为自己寻找一些坚果，作为路上的干粮，至少得塞满一个轿厢。 然后花木兰还得到命令要把主角的丝床搬上另一个轿厢，这顶轿子将作为主角的交通工具。 主角自己则跑去找了一趟公安大王。在主巢中主角抓了一只工蚁的差，让她带自己去到公安的住处。 大王们都居住在主巢的深处，这里是主巢的核心区域，四周被厚实的土壤和无数的兵蚁巢穴包围着，守卫森严，是整个主巢最为安全的地方。 每位大王都有一间独立的较大的巢室。除了大王以外，每间巢室里面还有负责保卫工作的兵蚁和负责服务工作的工蚁。 从这点来看，做大王还是有些特权的，比几十上百只挤在一起的兵蚁和工蚁好多了。这也表明蚂蚁文明已经进入了一种存在阶级和剥削的后原始社会时代了。 主角很快在引路工蚁的帮助选找到了公安，两只蚂蚁简单触角一碰问候了一下，主角开门见山的问： “之前神旨要求的，让您将失去婚飞资格的雌蚁都安置下来，不要驱逐出王国，现在她们被安置在哪？神旨要求我把她们带去「东杨城」。” 公安回想了一下，的确有这么回事，在出征之前是由他负责将这些可怜的雌蚁给安置下来的。 于是他示意主角跟上他，在主巢里弯弯绕套的走了很长一段路。 在公安的引领下，主角很快来到了雌蚁们被安置的巢室，这是一间毗邻粮仓的小巢室，低矮昏暗，和普通工蚁们的住宿条件差不多，远远不如正常的雄蚁或雌蚁的居室。看来主巢对待这些在婚飞中的失败者还是很刻薄的。 看见一名大王进来，这些被安置（或者说被约束）在此的十二只雌蚁有些畏畏缩缩的。主角一眼就认出了其中一只是原来滚队伍中的，来自「东杨城」的雌蚁。她曾经和滚并肩作战，击败了一只大凶手工蚁。 公安过去挨个用触角给她们传递了信息。这些雌蚁一个个伏下了头颅，表示出服从的情绪。 由于没有集体交流的设备，主角只好一个个过去和她们交流，发过去安慰的情绪，同时告诉她们明天要跟着自己出发。 这些雌蚁自从失去了婚飞资格后，本来以为是要被驱逐出王国自生自灭的，现在还能留在王国内得到庇护已经喜出望外了，她们立刻表示服从安排。主角让曾经滚队伍里得雌蚁担任雌蚁小队的队长，负责管理这些雌蚁，明天日出时分准时去主巢外集合完。 最后，主角给雌蚁队长起了个“歌柔”的名字，因为这只雌蚁没能成功参加婚飞仪式，现在还是girl。 主角又想起来之前大师兄告诉过自己的雌蚁之间的内斗堪比宫斗戏。 比如成年的雌蚁会分泌一种激素，使得工蚁们的卵巢无法发育成熟，剥夺了她们的生育权。 成功参加完婚飞仪式的雌蚁会对年老力衰的雌蚁发起进攻，将她们驱逐或杀死。 有些在内斗中失败的蚁后还会组织一小部分工蚁自行离开巢穴去开拓新巢。这种巢穴有的会从原王国独立出去。 主角可不希望自己的计划被这些雌蚁们的宫斗给破坏。他对雌蚁们下达了一条简单的禁令：禁止雌蚁间私斗。 在忙完雌蚁的事后，主角就回到四居室准备休息了。 第二天，天还没亮，队伍还没有集结出发，主角就起来了。他还有一件重要的准备工作必须要做，而且必须在出发前做。 这件事对于主角的重要性怎么重视都不为过。这件事就是要把火种带回「东杨城」。 火对于任何一个文明的重要性都不言而喻，现在原始的蚂蚁文明并没有充分发掘出火的价值，只是简单的将之视为神迹，并在冬天用来取暖。 而对于从人类社会穿越过来的主角来说，火能做的事情就太多了。无论是烹调、制陶、冶金还是加工木材石材，火都能起很大作用。 但是要把火种成功的一路带回去却并不是件简单的事。 蚂蚁太小了，如果叼着一根燃烧的木棍移动，这根小小木棍最多也就牙签大小，再大蚂蚁们就很难抬动。而牙签大的火把是什么概念呢，读者们可以想象一根火柴，不需要几秒就会被火烧完……就算浸泡松油或昆虫脂肪也不能延长太多燃烧时间。 可行的办法是将闷燃的木炭带回去，闷燃的木炭可以燃烧很长时间。但是木炭可不能让蚂蚁们用嘴叼着搬走，会被烫死的。 运木炭必须要载具，主角做的八抬大轿这时候就派上用场了。在轿厢的底部铺上一层细沙，木炭燃烧好几天也不会把坚果壳给烧穿。 缺点就是轿厢的容积有点小，小块木炭只能勉强在里面闷燃半个多小时，还得不时往里面添加新的燃料。 不过这种方案已经具备可行性了。主角计划是在三个轿厢里同时放上火种，让神使王军团的工蚁们每只都叼上一点木炭，一路上不断补充燃料。 主角带着一些属下扛起三张八抬大轿来到了火堆的位置，用长木杆小心翼翼的从火堆底部的边缘掏出了一些燃烧的木炭。这些木炭被移到了一片薄薄的鹅卵石板上，几只工蚁立刻将火种给抬走，挪进了轿厢里面。 照看火堆的兵蚁和工蚁们并没有阻拦主角的行动，她们也不明白主角的意图。 之后主角又派工蚁去到主巢地面的垃圾堆上找到了不少丢弃的木炭，这些是火堆燃烧的副产品，被蚂蚁们连同燃烧的灰烬一起丢掉的。主角以前在主巢生活的时候已经发现过这个地方，当时就觉得蚂蚁们暴殄天物，居然这么糟蹋燃料。 完成火种的搬运后，主角终于完成了全部准备工作。这些运送火种的轿子被抬到了地面，与已经集结的神使王军团汇合。 知道主角今天出发，大师兄、公安和西方大王早早来到了洞口等待，主角在主巢洞口里与几位来送行的熟识的雄蚁道别后，便带领神使王军团及十二只雌蚁，踏上了前往「东杨城」的路途。